华盛顿互助银行何以倒掉

　　听闻美国最大的储蓄银行华盛顿互助银行（Washington Mutual)倒闭的消息，笔者没有一丝意外。因为，以我个人三年多来作为其信用卡客户的经历，知道它一定难逃此次金融危机。

　　三年多前，在我来美一年半、有较好的银行信用记录后，经常收到一些提供信用卡业务的银行主动寄来的信用卡方面的信息。在信里面，有客户的姓名，该银行为客户准备的客户代号，有利息的介绍，及各种优惠政策。我比较了几家银行，选了华盛顿互助银行。当时它提供的是1000美元的基本额度，其他优惠条款包括：一年内购物，只要每个月还最低的额度（一般1000美元的额度每月要还20多至30美元），哪怕每月的透支额是900多，都可以在一年之内不用付任何利息。申请信用卡的同时也可以透取现金，也是一年内不用支付利息，只是一次性扣取3%的手续费即可。一年期满后，其利息就是按年利率8.99%计算。当然，只要购物后当月把透支款还清，就不用付利息了，这和国内目前的信用卡还款政策一样。

　　网上申请后，信用卡一周左右就到了。用了三个月后，华盛顿互助银行把我的信用额度提高到2000美元。也就是说，就算我买了1900美元的东西，我每个月只要还最低额度50多美元，剩余的1850美元我都可以在九个月以后开始还，这九个月内一分钱的利息都不用还。因为每家银行都有这种优惠措施，所以美国人很多利用这种优惠措施，不断地开新的信用卡，把旧账转到新的信用卡上，再把原有的信用卡关掉，争取时间差而逃避支付原有信用卡的透支利息。