在全面建设小康社会的大形势下，山区的地理条件、人才数量、信息通讯、环境创设等远远比不上平川地区的交通便利、土地肥沃、地平水浅等优势。然而，长子县常张乡因地制宜，创新发展模式，充分挖掘农业合作社经营潜力，变山区弱势为优势，走出了一条成功之路。
一、转变观念，从固步自封到创新思路
常张乡有35个行政村，60个自然庄，人均耕地2.2亩，80%以上农田属丘陵小块地，不利于机耕，加之十年九旱的自然气候，牛耕人锄，肩扛手提贯穿于整个劳动过程，“播种在人，收成在天”的陈旧思想，严重束缚着本地农民的市场竞争意识，农作物种植科技含量低，劳动生产率低，土地产出率低，直接影响着农民的经济收入。
2006年，常张乡在认真总结过去，客观分析现在的基础上，及时调整战略部署，创新思路，探索模式，走适合自身发展、适应时代需求的专业合作社产业模式之路，开辟出了一条丘陵山区农民调产致富的康庄大道。
他们首先是强化农民素质教育，提高农业科技水平，从根本上解决制约经济发展的瓶颈。他们以培养懂技术、会经营的山区新型农民为目标，大力实施种植、养殖等实用技术培训，多方式、多渠道为提高农民素质打基础。其次，积极转变政府职能，引导广大农民在发展方向上与时俱进、超前发展，把好航向；在服务形式上，积极发挥“大堂经理”的作用，为农民规模化生产提供良好的服务体系，想农民所想，急农民所急，做农民所需，具体解决农民生产中的实际困难。第三，积极调整产业方式，创新模式，推进农民专业合作社发展。采用先进
企业发展模式，发展农民专业合作社，对人才资源进行有效整合，提高土地的利用率、产出率，降低劳动成本和生产强度，增强市场抗风险能力，形成传统农业与科技农业融为一体的强势的新型山区农业。
