没有人怀疑我们对自己国家的感情，但我们还必须知道，我们用怎样的眼光来关注中国与世界，才能让它更健康、更积极地成长。
20世纪末21世纪初的一个重要国际现象，是中国综合国力的增长。中国在国际社会希望有所作为的意识也越来越清楚：倡建上海合作组织与中国-东盟自由贸易区、派遣中东事务特使斡旋中东、积极对待伊拉克与朝鲜半岛问题、主动同北约接触……中国这一系列的举动展现了某种令人耳目一新的外交姿态。及至中共十六大提出全面建设小康社会的国家发展目标，事实上更是自觉地宣示了中国要建设自己大国地位的方向。
这就产生两个问题：世界如何看待综合国力上升的中国？中国人自己如何看待中国的国际地位？事实上后一问题更为重要，它在相当程度上将决定前者的答案。
以学习心态去除自大
正确地说，多数中国人还没有做好“中国强大了将如何对世界”的心理预备。许多人无意识流露出来的是一些不健康的心态。这些不正常的心态来自中国独特的历史遭遇。
《剑桥中国史。晚清卷》指出：“鸦片战争前夕，清朝的对外政策以三个长期以来遵循的假定为依据：中国在战争中占优势、中国善于使外来民族‘开化’、中国有珍贵商品可使外国人接受纳贡地位。”嘉庆帝甚至认为，西欧各国是由于有了中国物品才强大，若中国与之断绝往来，则西欧各国无法生存，而西欧商品对中国均为可有可无之物。结果，清政府在危机中彻底崩溃。
