地球的种族表面，被分割成大小不同的国家，有的人口众多，象中国有10多亿人，占全球人口的1/4；有的人口稀少，如冰岛只有25万人。在组成上讲，加拿大和瑞士，是多种语言的国家，美国和苏联是多种民族的国家，比利时是多种文化的国家。
政治地理是来分析国家的产生、发展和其特征，并探讨地理环境对国家制度与政治决策的影响，同时也研究国际关系，探讨大国和小国、富国和贫国之间的矛盾和协调。这对世界人类的未来，具有重要意义。
衡量国家的政治地理，我们先要评估国家的面积、外形、疆界、位置和国都。在地理位置上大致可分为两类：一为位于滨海之城，可称为海都；一为处于内陆，可称为陆都。
海都又可分为下列几种形式：
（一）海都向海上发展者——多利用半岛、岛屿、峡角和海峡，向海洋开拓领土，移民海外。
（二）海都向陆发展者——自16世纪以来，欧洲人移民南北美洲、非洲、大洋洲时，由殖民地发展而成的独立国家，其国都或行政中心，也多在滨海之地，但当以后白人移民渐向内陆扩展，以便从海外祖国吸取供给，此类据点，为由海都向陆发展者，地位优越，往往成为独立新国家的国都。
（三）经济性决定的海都若干国家，虽为滨海之国甚至岛国，然而不能算是海权之国，但也不是白种人的殖民地，而是以农立国的独立国，其国都也在滨海之地。
